Scegliere fra trasporto marittimo e aereo

Il trasporto aereo è più veloce mentre quello marittimo è più economico. Tuttavia, c'è molto altro da considerare quando si sceglie la modalità di trasporto migliore e si confronta il trasporto aereo con quello marittimo. Per aiutarti a prendere decisioni più coerenti, questo articolo analizza quattro domande chiave:

• È giustificabile un sovrapprezzo per la velocità? 
• È possibile risparmiare un po' più di tempo? 
• Si può essere certi del proprio programma di produzione? 
• È possibile essere più flessibili in caso di necessità? 

Scopriamo insieme le risposte.

Vale sempre la pena di confrontare i tempi di transito effettivi delle merci per via aerea con quelli delle merci per via marittima su ogni specifica rotta. Con il miglioramento della frequenza di navigazione e con l'adozione di misure efficaci per affrontare la congestione del traffico, come ad esempio l'ammodernamento dei porti e il miglioramento dei canali, potrebbe sorprenderti la velocità con cui le tue merci possono transitare su alcune rotte marittime, soprattutto quelle intra-regionali. Nel nostro recente White Paper Sblocca il vero valore della tua Supply Chain, descriviamo come un'azienda abbia cambiato modalità di trasporto passando da quello aereo a quello marittimo per la distribuzione da Hong Kong alla Corea del Sud, ottenendo un miglioramento dei costi del 27% e una riduzione delle emissioni di CO2 del 28% e aumentando i tempi di consegna in media solo del 6%.

La questione della sostenibilità dei trasporti è ovviamente sempre più importante, dato che i clienti e gli altri interlocutori esaminano l'impatto ambientale di ogni azienda prima di prendere decisioni d'acquisto. Sostenibilità e profitto non sono più considerati in contraddizione, ma piuttosto complementari. A conti fatti, può valere la pena di risparmiare un po' di tempo di transito in più per risparmiare molto in termini di emissioni e denaro.

Quando le tue merci non riempiono un container o quando è essenziale spedirle prima di poterlo riempire, prendi in considerazione l'utilizzo di un servizio LCL (less-than-container-load). Questa soluzione di trasporto marittimo può essere più veloce del classico servizio FCL (full-container-load) perché non devi aspettare che il container sia pieno. Il fatto sorprendente è che su alcune brevi rotte intra-regionali il servizio LCL può non essere molto più lento dell'equivalente trasporto aereo.

Come spiegato in un precedente articolo, le tariffe di trasporto cambiano continuamente, quindi è importante capire come vengono calcolate.

Il trasporto marittimo rappresenta di solito il modo più conveniente per trasportare grandi quantità di merci, in particolare quando si riempie un intero container e si beneficia quindi di processi di spedizione standardizzati. Vale la pena ricordare che il trasporto marittimo funziona meglio quando si è assolutamente sicuri del proprio programma di produzione, in quanto potrebbe esserci una forte penalizzazione per chi non rispetta una determinata tempistica di spedizione. Ad esempio, se le tue merci perdono la connessione per una traversata oceanica di 24 giorni (da porto a porto) da Houston a Brema, il tuo container potrebbe dover aspettare un'intera settimana prima che un'altra nave salpi, quindi passerebbero cinque settimane prima che le tue merci raggiungano i tuoi clienti tedeschi. Con il trasporto aereo, l'attesa per il volo successivo non sarà probabilmente superiore alle 24 ore.

Diverse tendenze stanno influenzando il trasporto aereo rispetto a quello marittimo, quindi le aziende devono seguire questi sviluppi ed essere pronte ad adattare i piani di spedizione di conseguenza.

Oggi la capacità di trasporto aereo non tiene il passo con la crescita della domanda. Per questo motivo, un numero maggiore di merci via aerea si sta spostando su voli passeggeri che offrono una minore capacità di trasporto di peso e di spazio rispetto agli aerei cargo. Inoltre, molte merci - tra cui batterie agli ioni di litio, gas, articoli tossici, corrosivi o infiammabili o che rappresentano un rischio per la salute pubblica - non possono essere trasportate sui voli passeggeri e queste restrizioni stanno diventando sempre più severe e complesse.

Nel frattempo, a causa di fusioni e fallimenti aziendali, i vettori marittimi sono diminuiti e questo significa una minore scelta per gli spedizionieri. Per questo motivo è opportuno considerare modalità di trasporto alternative. Ad esempio, il trasporto via ferrovia rappresenta già oggi una valida alternativa dalla Cina all'Europa: questa modalità ecologica consente di consegnare le merci in modo più rapido rispetto al trasporto marittimo e più economico rispetto a quello aereo.

Le lezioni apprese nel passato rivelano l'importanza di mantenersi flessibili. La chiusura dello spazio aereo durante l'eruzione vulcanica del 2010 in Islanda ha prodotto alcune delle tariffe di trasporto aereo più alte di sempre. Un insegnamento fondamentale è stato quello di garantire la resilienza della Supply Chain, identificando strategie e rotte alternative per evitare interruzioni dell'attività e danni alla reputazione. E la causa potrebbe non essere sempre un disastro naturale. In questo momento, molte aziende stanno passando dal trasporto marittimo a quello aereo per ottenere consegne più rapide negli Stati Uniti, con l'obiettivo di evitare potenzialmente maggiori costi sulle merci.