LIVRAISON SPÉCIALE : GRÂCE À DHL, KIBURI, LE GORILLE DES PLAINES DE L’OUEST, PREND SES QUARTIERS AU ZOO DE LONDRES, JUSTE À TEMPS POUR Y CÉLÉBRER NOËL

DHL Express a « livré » Kiburi, un gorille des plaines de l’Ouest au zoo de Londres (ZSL London Zoo) dans le cadre d’un programme international de reproduction des espèces gravement menacées d’extinction.

En provenance du zoo Loro Parque de Tenerife, Kiburi a été traité comme un roi pendant ce périple de 3 000 kms porte à porte puisqu’il a voyagé dans une caisse fabriquée sur-mesure, sous le regard attentif d’une équipe dédiée de gardiens du zoo, d’ingénieurs aéronautiques, de manutentionnaires, d’agents de sécurité, de pilotes et de chauffeurs. Lors de ce voyage en première classe, ce dos argenté, qui pèse 193 kg et mesure 1,65 m, a pu profiter d’une collation composée de légumes verts nutritifs, de quelques poireaux et d’une banane et se désaltérer avec un thé glacé aux fruits.

Arrivé à Londres tard dans la soirée du vendredi 18 novembre, Kiburi a dormi à l’aéroport d’Heathrow avant d’être conduit au zoo à 8 heures le matin suivant. Une équipe de vétérinaires et de ga rdiens du zoo de Londres était sur place pour réceptionner cette livraison très spéciale et, après un rapide examen médical, celui-ci a pu découvrir sa nouvelle demeure au sein du Royaume des Gorilles.

Roy Hughes, vice-président exécutif, Network Operations & Aviation Europe chez DHL Express, a déclaré : « Participer au transfert de Kiburi à Londres est un immense privilège. La logistique qu’implique une telle opération n’a pas été une mince affaire, mais notre équipe d’experts, qui a travaillé en étroite collaboration avec les zoos de Londres et de Loro Parque, s’est donné beaucoup de peine pour que son voyage se déroule en toute sécurité et dans le plus grand des conforts. Chez DHL, tout le monde s’est beaucoup investi dans cette action de conservation et nous sommes impatients de voir Kiburi emménager dans sa nouvelle demeure dans le Royaume des Gorilles. »

Kiburi prendra la tête de l’actuelle troupe, composée des femelles Mjukuu et Effie, et des jeunes Alika et Gernot, qui sont connus dans le monde entier, dans le Royaume des Gorilles, avec l’espoir que ce rapprochement conduise à une augmentation plus rapide de la population de cette espèce.

Ce déménagement passionnant aura nécessité quatre ans de préparation : en 2018, après le décès tragique de Kumbuka, le mâle de la troupe, le zoo de Londres a entamé des recherches afin de trouver le candidat idéal pour prendre sa succession en collaboration avec le coordinateur du programme européen de reproduction des espèces menacées (EEP) pour les gorilles des plaines de l’Ouest qui tient des registres détaillés sur chaque gorille du programme.

Kiburi va passer les prochaines semaines à explorer les moindres recoins de sa nouvelle demeure dans le Royaume des Gorilles, qui comprend une île privée luxuriante, avec ses grottes cachées, sa structure ludique géante et son ruisseau, et à se familiariser petit à petit avec sa nouvelle troupe avec qui il passera un tout premier réveillon de Noël en famille.

Glynn Hennessy, gardien des gorilles au zoo de Londres, a déclaré : « Nous sommes ravis que Kiburi nous ait rejoints au zoo de Londres et nous sommes reconnaissants envers DHL pour tout le soin dont son personnel a fait preuve à l’égard de notre colis hors format tout au long de ce périple soigneusement planifié. Comme dans toute famille recomposée, il est important d’apprendre à se connaître. Nous surveillerons donc de près la troupe et nous lui présenterons ses congénères au rythme qui lui conviendra. »

Le directeur des opérations zoologiques du zoo de Londres, Dan Simmonds, qui a supervisé ce déménagement, a ajouté : « Le nombre de gorilles des plaines de l’Ouest ne cesse de baisser dans les régions sauvages d’Afrique centrale et occidentale et ils sont menacés par le braconnage, les maladies, la déforestation et le changement climatique. La ZSL, la Société Zoologique de Londres, s’efforce de protéger les espèces du zoo de Londres en prenant part à ce programme international de reproduction essentiel. Elle étudie également les maladies qui touchent la faune sauvage au sein de l’Institut de zoologie, l’un des leaders mondiaux dans le domaine, et œuvre aux côtés de partenaires sur le terrain pour renforcer la protection et la surveillance de ces animaux afin de doter les communautés locales des moyens de lutter contre la criminalité liée aux espèces sauvages. À terme, nous espérons entendre à nouveau le bruit des pas des petits gorilles qui déambulent dans le Royaume des Gorilles, ce qui contribuera à l’augmentation de la population de cette espèce gravement menacée d’extinction. »