Alavancas de descarbonização

Quanto tempo levará para a logística preparada para o futuro descarbonizando o transporte? Isso não acontecerá imediatamente, mas já está acontecendo em etapas constantes e incrementais. Descubra como os combustíveis não fósseis estão começando a reduzir as emissões em todos os modos de transporte.

No futuro distante, nossos diferentes modos de transporte - céu, mares, ferrovias e estradas serão totalmente descarbonizados. Tradicionalmente, nossos vários modos de transporte têm aproveitado diferentes combustíveis fósseis, particularmente gás fóssil, gasolina, querosene, diesel e óleo combustível, que são extraídos de petróleo bruto e/ou petróleo. E embora os diferentes combustíveis fósseis possuam atributos variados, todos eles têm uma coisa em comum: eles adicionam CO2 e outros poluentes à nossa atmosfera. 

Para garantir a logística e descarbonizar o transporte no futuro, os combustíveis fósseis devem ser substituídos por combustíveis mais sustentáveis. Já existe uma extensa pesquisa e desenvolvimento nesta área, e uma quantidade limitada deste tipo de combustível sustentável está prontamente disponível. No entanto, ainda levará anos ou até décadas para que uma solução que seja neutra em carbono e totalmente escalável seja encontrada. Atualmente, dois tipos de combustíveis mais sustentáveis são considerados: biocombustíveis (com base em biomateriais, como óleo de cozinha usado) e combustíveis sintéticos ou e-combustíveis (com base em energia renovável). Existem muitas maneiras de aplicar esses dois componentes básicos, resultando em diferentes produtos combustíveis, conforme mostrado no gráfico abaixo.

Uma barreira à descarbonização é o fato de que, neste momento, temos quantidades limitadas de biomassa e material residual para transformar em biocombustível. E uma grande quantidade de eletricidade (gerada pelo vento ou pela energia solar) é necessária para produzir e-combustíveis. Não é realista imaginar que em breve haverá biomassa ou energia renovável suficiente para produzir combustível de baixa emissão suficiente para o setor de aviação com consumo intensivo de energia, bem como navios marítimos gigantes que transportam 80% do comércio global.

Então, quais meios de transporte devem usar nossos biocombustíveis e e-combustíveis limitados daqui para frente? Devem ser aeronaves ou navios marítimos... ou, no final, trens e caminhões?

A indústria da aviação depende muito do querosene e é o meio de transporte com a maior intensidade de emissão de GEE, embora a eficiência de combustível das aeronaves tenha melhorado muito nos últimos anos. Até mesmo as aeronaves mais eficientes precisam de cerca de 150 vezes a quantidade de combustível para transportar uma tonelada de carga em comparação com um contêiner marítimo e 15 vezes em comparação com um caminhão. 

Embora o voo elétrico não seja irrealista para descarbonizar ainda mais a aviação, pelo menos para voos de carga de curta distância, o foco do setor está firmemente no combustível de aviação sustentável (SAF) e há algo de uma corrida de desenvolvimento entre o SAF e o combustível marítimo sustentável (SMF). 

A expectativa de médio a longo prazo é que as aeronaves recebam a principal parcela de biocombustíveis drop-in e e-fuels, devido à falta de outras opções realistas para voos de longa distância (carga). 

Por gerações, as embarcações marítimas foram alimentadas por óleo combustível ou óleo combustível pesado (HFO), o produto de combustível mais sujo. No lado positivo, o HFO é seguro para armazenar, fácil de transportar e comparativamente barato. Mas contém muitos resíduos, como metais pesados e enxofre e, em comparação com outros produtos combustíveis, libera significativamente mais poluentes no ar quando queimados. 

Faz sentido que, como a indústria da aviação, a indústria de transporte marítimo também esteja buscando biocombustíveis drop-in, especialmente aqueles que estão disponíveis hoje, e há uma aceitação muito promissora entre transportadoras, transitários e expedidores.

Além dessas opções de drop-in, o setor de transporte marítimo está explorando alguns combustíveis não drop-in, incluindo amônia e metanol. 

A amônia é um gás que combina hidrogênio com nitrogênio e, uma vez que o nitrogênio representa quase 80% de nossa atmosfera, ele é extraído do ar de forma relativamente fácil. A grande vantagem da amônia é que nenhum CO2 é necessário para produzir esse combustível. No entanto, um problema ainda precisa ser resolvido: alta toxicidade do produto. Um derramamento de amônia no oceano teria consequências devastadoras. 

Por outro lado, o metanol requer entrada de CO2 para produção, mas é biodegradável e, portanto, é fácil de manusear, armazenar e operar. 

Para serem produzidos sinteticamente de forma escalável e resultarem em emissões mais baixas, tanto a amônia quanto o metanol exigem redução de emissões de eletricidade. Mais pesquisas e desenvolvimento serão necessários nos próximos anos para obter quantidades suficientes de eletricidade verde. 

Os trens começaram sua mudança de diesel para eletricidade há muito tempo, especialmente em algumas partes do mundo. Enquanto isso, o diesel e o gás natural liquefeito/comprimido (GNL/GNV) têm sido as principais fontes de energia para caminhões há anos. Essa transição para alternativas de emissões mais baixas começou bem antes das indústrias da aviação e marítima e está se desenvolvendo rapidamente por vários motivos, incluindo menor complexidade e acessibilidade mais fácil. 

O foco para veículos rodoviários pesados e de longa distância é o bio-GNL, o bio-GNC, o biodiesel e a bateria elétrica, especialmente para veículos rodoviários de primeira, última milha e curta distância. Embora o biodiesel possa ser usado como combustível drop-in, os caminhões bio-LNG e bio-CNG exigem novas compras, ambos permitindo a redução de emissões hoje. Mas observe este espaço:  a tecnologia de bateria e célula a combustível provavelmente acelerará a redução da emissão de caminhões no transporte rodoviário a partir de 2030. 

A jornada para descarbonizar totalmente o transporte é longa. Vamos juntos acelerar a transição colocando em prática as possíveis opções. Hoje já existem coisas que podemos fazer: a DHL Global Forwarding oferece opção de alfinete de envio com redução de emissões, aproveitando a reserva e a reivindicação.