Μοχλοί απεξάρτησης από τις εκπομπές άνθρακα

Πόσος χρόνος θα χρειαστεί για την εξασφαλισμένη στο μέλλον διοικητική μέριμνα μέσω της απαλλαγής από τις εκπομπές άνθρακα των μεταφορών; Δεν θα συμβεί αμέσως, αλλά συμβαίνει ήδη σε σταθερά, σταδιακά βήματα. Ανακαλύψτε πώς τα μη ορυκτά καύσιμα αρχίζουν να μειώνουν τις εκπομπές σε κάθε μέσο μεταφοράς.

Στο μακρινό μέλλον, τα διάφορα μέσα μεταφοράς μας - ο ουρανός, οι θάλασσες, οι σιδηροδρομικές γραμμές και οι δρόμοι θα έχουν πλήρη απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα. Παραδοσιακά, οι διάφοροι τρόποι μεταφοράς μας έχουν αξιοποιήσει διαφορετικά ορυκτά καύσιμα, ιδιαίτερα ορυκτά καύσιμα, πετρέλαιο, κηροζίνη, πετρέλαιο και πετρέλαιο, τα οποία εξάγονται από αργό πετρέλαιο ή/και πετρέλαιο. Και παρόλο που τα διάφορα ορυκτά καύσιμα έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά, όλα έχουν ένα κοινό στοιχείο – προσθέτουν CO2 και άλλους ρύπους στην ατμόσφαιρά μας. 

Για την υλικοτεχνική υποστήριξη που είναι ανθεκτική στο μέλλον και την απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα των μεταφορών, τα ορυκτά καύσιμα πρέπει να αντικαθίστανται με πιο βιώσιμα καύσιμα. Υπάρχει ήδη εκτεταμένη έρευνα και ανάπτυξη σε αυτόν τον τομέα και μια περιορισμένη ποσότητα αυτού του τύπου βιώσιμων καυσίμων είναι άμεσα διαθέσιμη. Ωστόσο, θα χρειαστούν ακόμα χρόνια ή ακόμη και δεκαετίες για να βρεθεί μια λύση που θα έχει ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα και θα είναι πλήρως επεκτάσιμη. Επί του παρόντος λαμβάνονται υπόψη δύο τύποι βιώσιμων καυσίμων – πρόκειται για βιοκαύσιμα (με βάση το βιολογικό υλικό, όπως το χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι) και συνθετικά καύσιμα ή ηλεκτρονικά καύσιμα (με βάση τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας). Υπάρχουν πολλοί τρόποι εφαρμογής αυτών των δύο βασικών εξαρτημάτων, με αποτέλεσμα διαφορετικά προϊόντα καυσίμων, όπως φαίνεται στο παρακάτω γραφικό.

Ο φραγμός στην απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα είναι το γεγονός ότι, αυτήν τη στιγμή, έχουμε περιορισμένες ποσότητες βιομάζας και αποβλήτων για να μετατρέψουμε τα βιοκαύσιμα. Και απαιτείται τεράστια ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας (που παράγεται μέσω αιολικής ή ηλιακής ενέργειας) για την παραγωγή ηλεκτρονικών καυσίμων. Δεν είναι ρεαλιστικό να φανταστεί κανείς ότι σύντομα θα υπάρχει αρκετή βιομάζα ή ανανεώσιμη ενέργεια για να παραχθούν επαρκή καύσιμα χαμηλότερης εκπομπής για τον κλάδο της αεροπλοΐας με ενεργειακή ένταση, καθώς και τα γιγαντιαία πλοία θαλάσσιων μεταφορών που μεταφέρουν το 80% του παγκόσμιου εμπορίου.

Ποιους τρόπους μεταφοράς θα πρέπει να χρησιμοποιούμε στο εξής τα βιοκαύσιμα και τα περιορισμένα καύσιμα; Θα πρέπει να είναι αεροσκάφη ή ωκεάνια πλοία... ή στο τέλος θα πρέπει να είναι τρένα και φορτηγά;

Η αεροπορική βιομηχανία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην κηροζίνη και είναι ο τρόπος μεταφοράς με την υψηλότερη ένταση εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αν και η απόδοση καυσίμων των αεροσκαφών έχει βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Ακόμα και τα πιο αποδοτικά αεροσκάφη χρειάζονται περίπου 150 φορές την ποσότητα καυσίμου για να μεταφέρουν έναν τόνο φορτίου σε σύγκριση με ένα σκάφος πλοίων μεταφοράς στον ωκεανό και 15 φορές σε σύγκριση με ένα φορτηγό. 

Αν και η ηλεκτρική πτήση δεν είναι μη ρεαλιστική για την περαιτέρω απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα των αερομεταφορών, τουλάχιστον για τις πτήσεις μικρών αποστάσεων με φορτίο, ο κλάδος εστιάζει σταθερά στα βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα (SAF) και υπάρχει κάτι από έναν αγώνα ανάπτυξης μεταξύ SAF και βιώσιμων θαλάσσιων καυσίμων (SMF). 

Η μεσοπρόθεσμη έως μακροπρόθεσμη προσδοκία είναι ότι τα αεροσκάφη θα λάβουν το κύριο μερίδιο των βιοκαυσίμων και των ηλεκτρονικών καυσίμων, λόγω της έλλειψης άλλων ρεαλιστικών επιλογών για τις διηπειρωτικές πτήσεις (φορτία). 

Για γενιές, τα εμπορευματοκιβώτια θαλάσσιων μεταφορών τροφοδοτούνται από πετρέλαιο καυσίμων ή βαρύ πετρέλαιο καυσίμων (HFO), το πιο βρώμικο προϊόν καυσίμων. Από την πλευρά του συν, το HFO είναι ασφαλές για αποθήκευση, εύκολο στη μεταφορά και συγκριτικά φθηνό. Ωστόσο, περιέχει πολλά υπολείμματα όπως βαρέα μέταλλα και θείο και, σε σύγκριση με άλλα προϊόντα καυσίμων, απελευθερώνει σημαντικά περισσότερους ρύπους στον αέρα όταν καίγεται. 

Είναι λογικό ότι, όπως και ο κλάδος της αεροπλοΐας, ο κλάδος των θαλάσσιων μεταφορών εξετάζει επίσης τα ενδεχόμενα βιοκαύσιμα, ειδικά αυτά που είναι διαθέσιμα σήμερα, και υπάρχει μια πολλά υποσχόμενη πρόσληψη μεταξύ μεταφορέων, μεταφορέων και φορτωτών.

Εκτός από αυτές τις επιλογές παράδοσης, ο κλάδος θαλάσσιων μεταφορών διερευνά ορισμένα καύσιμα χωρίς παράδοση, συμπεριλαμβανομένης της αμμωνίας και της μεθανόλης. 

Η αμμωνία είναι ένα αέριο που συνδυάζει το υδρογόνο με το άζωτο και, καθώς το άζωτο αποτελεί σχεδόν το 80% της ατμόσφαιράς μας, εξάγεται σχετικά εύκολα από τον αέρα. Το μεγάλο πλεονέκτημα της αμμωνίας είναι ότι δεν απαιτείται CO2 για την παραγωγή αυτού του καυσίμου. Ωστόσο, ένα πρόβλημα δεν έχει επιλυθεί ακόμη - υψηλή τοξικότητα προϊόντος. Μια διαρροή αμμωνίας στον ωκεανό θα έχει καταστροφικές συνέπειες. 

Από την άλλη πλευρά, η μεθανόλη απαιτεί είσοδο CO2 για την παραγωγή, αλλά είναι βιοδιασπώμενη και έτσι είναι εύκολος ο χειρισμός, η αποθήκευση και η λειτουργία της. 

Για να παράγονται συνθετικά με επεκτάσιμο τρόπο και να έχουν ως αποτέλεσμα χαμηλότερες εκπομπές, τόσο η αμμωνία όσο και η μεθανόλη απαιτούν μειωμένη εκπομπή ηλεκτρικής ενέργειας. Περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη θα χρειαστούν τα επόμενα χρόνια για την εξασφάλιση επαρκών ποσοτήτων πράσινης ηλεκτρικής ενέργειας. 

Τα τρένα άρχισαν να μετατοπίζονται από το πετρέλαιο στο ηλεκτρικό ρεύμα πριν από πολύ καιρό, ειδικά σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Εν τω μεταξύ, το πετρέλαιο και το υγροποιημένο/συμπιεσμένο φυσικό αέριο (LNG/CNG) αποτελούν εδώ και χρόνια τις κύριες πηγές ενέργειας για φορτηγά. Αυτή η μετάβαση σε εναλλακτικές λύσεις με χαμηλότερες εκπομπές ξεκίνησε πολύ πριν από τις ναυτιλιακές και αεροπορικές βιομηχανίες και αναπτύσσεται γρήγορα για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της χαμηλότερης πολυπλοκότητας και της ευκολότερης προσβασιμότητας. 

Η εστίαση για τα οχήματα δρόμου βαρέος τύπου και διηπειρωτικών πτήσεων είναι τα οχήματα βιο-LNG, βιο-CNG, βιοντίζελ και μπαταρίας, ειδικά για οδικά οχήματα πρώτου, τελευταίου και μικρής απόστασης. Αν και το βιοντίζελ μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο παράδοσης, τα φορτηγά βιο-LNG και βιο-CNG απαιτούν νέες αγορές, επιτρέποντας τη μείωση των εκπομπών ρύπων σήμερα. Παρακολουθήστε όμως αυτόν τον χώρο –  η τεχνολογία μπαταριών και κυψελών καυσίμου θα επιταχύνει κατά πάσα πιθανότητα τη μείωση των εκπομπών των φορτηγών στις οδικές μεταφορές από το 2030. 

Το ταξίδι για την πλήρη απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα στις μεταφορές είναι μεγάλο. Ας επιταχύνουμε από κοινού τη μετάβαση θέτοντας σε εφαρμογή πιθανές επιλογές. Ήδη σήμερα υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε - η DHL Global Forwarding προσφέρει επιλογή για ναυπηγεία μειωμένων εκπομπών, αξιοποιώντας βιβλία και αξιώσεις.