Maria Åkerberg grundade sitt hudvårdsföretag 1995 när få hade hört talas om ekologisk hudvård. Idag omsätter bolaget över 100 miljoner kronor och varje vecka skickas 15 ton ekologisk hudvård från fabriken i halländska Frillesås, där alla produkter tillverkas från grunden. DHL Freight har skött leveranserna sedan starten.

- DHL har varit avgörande för vår framgång, och erbjuder dessutom fossilfria transporter. Nu satsar vi på att växa utomlands med hjälp av DHL – vi siktar framför allt på Holland och Tyskland, berättar Maria Åkerberg.

MARIA ÅKERBERG är ett av Sveriges mest populära och ekologiska varumärkena inom professionell hudvård. Bakom varumärket står personen Maria Åkerberg som grundade företaget när hon var 25 år. Hennes mission har alltid varit hudvård som håller vad den lovar - skapad av naturliga mineraler och rena ekologiska ingredienser från växtriket. Idag består sortimentet av ungefär tusen artiklar.

Från byggnadsingenjör till hudterapeut
Maria gick tekniskt gymnasium och jobbade några år som byggnadsingenjör, men skolade om sig till hudterapeut och drömde om att öppna en salong. I stället började hon tillverka egna hudvårdsprodukter från grunden.
- Jag tyckte att det saknades riktigt bra och ärliga produkter som inte tog syntetiska genvägar. I sju år drev jag företaget ensam - sedan anställde jag min bror Martin, vi fördubblade omsättningen på ett år och sedan tog allt fart, berättar hon.

Ekologisk hudvård var inte Marias mål i sig:
- Jag ville ta fram det absolut bästa för vår hud, och det har visat sig vara hudvård gjord av naturliga och ekologiskt odlade råvaror. De är nämligen extra kraftfulla och täta på näring.

Hudvården tillverkas för hand i Frillesås
Idag är Maria 52 år och äger familjeföretaget tillsammans med maken Mikael. Paret och deras två barn bor på Västkusten i den lilla idylliska orten Frillesås där Maria växte upp. Bara några stenkast från parets hus ligger deras "hudvårdskungarike": En lokal på 4 000 kvadratmeter som innefattar fabrik, labb, lager, kontor, utbildningslokaler och ett tryckeri. Totalt har företaget 28 anställda.

I fabriken tillverkas samtliga hudvårds-, hårvårds- och makeup-produkter från grunden. Råvaror som till exempel rödklöverextrakt, brännässla, tussilago, vit lera och eteriska oljor från apelsin, ros och mynta blandas i unika recept, rörs ihop, testas och kontrolleras innan slutprodukterna pytsas ner i flaskor och tuber som består av 100 procent växtbaserat material av sockerrör.

Förutom VD och ägare är Maria ansvarig för produktutvecklingen, vilket innebär att hon bestämmer vad som ska finnas i varje produkt och godkänner varje enskild råvara.

- Jag har världens roligaste jobb och skulle vilja vara med i alla delar av processen! Vi strävar alltid efter att hitta leverantörer nära oss för att minska koldioxidbelastningen. Våra flaskor av bioplast från sockerrör tillverkas i Ullared och Hjo ett par mil från oss i Frillesås. Hållare till flaskorna produceras några hundra meter från fabriken och vårt kartongpapper är gjort av nyfiber från svensk skog.

Produkterna skickas till 1 000 svenska återförsäljare
Varje vardag kommer en gul lastbil med den välkända DHL-loggan körande för att hämta dagens lastpallar och paket. . Sedan åker lastbilen fem mil norrut till Göteborg där godset sorteras och fraktas vidare till de cirka 1 000 återförsäljarna runtom i Sverige: främst hudvårdssalonger och spa-anläggningar. Delar av godset ska till ungefär 200 återförsäljare utomlands, bland annat i Norge och Holland. Produkterna finns även på Vingresors Sunwinghotell.

- Sen årsskiftet har vi också en webbshop för slutkonsumenter för att förbättra servicen på orter där vi inte har någon återförsäljare, och för att samla hela vårt sortiment i en shop. Så vi har en väldig variation i våra leveranser. Största kunderna beställer regelbundet flera pallar med produkter som kan fylla en hel salong - medan de minsta köper paket som knappt väger något kilo, berättar Maria Åkerberg.
Det logistiska pusslet läggs av DHL Freight som skött alla leveranser sedan 1995.

- Vi har kapat alla led och skickar allt från Frillesås direkt till våra återförsäljare. Det gör att vi kan ge bra villkor till återförsäljarna som har goda marginaler i sin försäljning, säger Maria och lägger till:

Skicka Grönt - ett självklart val
Det är också avgörande för Maria Åkerberg att DHL Freight erbjuder fossilfria transportalternativ. DHL har sedan många år en ambitiös agenda för att minska utsläppen och ställa om till fossilfria transporter. Ett enkelt och konkret sätt för företag att bidra till omställningen är DHL Freights tillval Skicka Grönt* – ett fossilfritt alternativ som ökade med hela 422 procent 2021.

- Maria Åkerbergs val av Skicka Grönt innebär ett minskat koldioxidutsläpp med 4,5 ton per år. DHL Freight är först i Sverige med att erbjuda standardiserade fossilfria transporter av gods på lastpallar, berättar Ulf Hammarberg, miljöspecialist på DHL Freight i Göteborg.

Maria och Thomas har samarbetat sedan 1995
Thomas R Svensson är ansvarig säljare för DHL Freight och har samarbetat med Maria sedan hon startade företaget för 27 år sedan.
Maria berättar:
- Thomas trodde på min affärsidé och visade att DHL ville vara med på min resa. Det var en förutsättning för att jag skulle våga satsa och för att företaget sedan kunde växa. Att Thomas fortfarande är vår kontaktperson och känner företaget så väl är guld värt för oss. Framför allt uppskattar jag att Thomas och DHL alltid har känts nära.  Oavsett vad det gäller kan vi föra en dialog och lösa allt på bästa sätt.

För Maria Åkerberg är det viktigt att se logistiken som ett samarbete:
- Vi vill vara en enkel kund som har paketen klara och hjälper chauffören, det här gäller också för våra återförsäljare. För att vi ska få leveranserna till ett så fördelaktigt pris behöver vi samarbeta i alla led.

"Övertygad om att hon skulle lyckas"
Thomas R Svensson, som arbetat på DHL sedan 1978, minns mycket väl sitt första intryck av Maria Åkerberg för 27 år sedan:
- Det märktes att hon brann för sin företagsidé och hade stor kunskap om det hon gjorde. Jag var övertygad om att hon skulle lyckas.

Då handlade logistiken om några paket i veckan som skickades till Marias återförsäljare. Idag hämtar DHL Freight varje vecka ungefär 1 000 paket som i snitt väger 15 kilo. Det blir 15 000 kilo hudvård, hårvård och makeup-produkter varje vecka, året om.
- Vi har alltid haft en rak och kreativ dialog, ett samarbete som gynnat båda. Jag har sett mig som ett bollplank under deras fantastiska tillväxtresa, säger Thomas R Svensson.

Nu är Maria Åkerbergs plan att växa utomlands med hjälp av DHL - i första hand i Holland och sedan i Tyskland.
- Transporterna till Holland och Tyskland blir också fossilfria - Maria kommer att använda vår tjänst DHL Parcel Connect där Skicka Grönt ingår, säger Ulf Hammarberg.

Leverantörer utan mellanhänder
Maria Åkerbergs leverantörer - odlare av exempelvis lavendel, alger, rosmarin och vintergröna – skickar sina råvaror direkt till Frillesås utan mellanhänder.
Hon berättar:
- Vi samarbetar med svenska odlare eller odlare från närliggande länder i Europa. Honungen får vi från vår biodlare 500 meter från fabriken. Även om vi är ett mindre företag så kräver vår tillverkning relativt stora mängder råvaror, eftersom vår filosofi är bästa möjliga hudvård.
Medan många konkurrenter adderar ekologiska råvaror i marknadsföringssyfte, och väljer så liten mängd som möjligt, tänker Maria Åkerberg tvärtom:
- Vi vill ha så mycket råvaror som krävs för att på bästa sätt stötta hudens funktioner – som att skydda mot värme, kyla och uttorkning.

Allt började med mormor Kerstin
Maria började experimentera med örter och blommor redan som liten flicka - inspirerad av föräldrarna som odlade grönsaker och mormor Kerstin som gjorde egen hårvård såsom nässelavkok att skölja håret i.

- Mormor var inne och nosade på det jag färdigställde, från henne har jag fått tankesättet och idéerna. Jag var extremt nyfiken, testade att lägga örter i vatten, och vad hände om de fick vila i olja? När jag växte upp på landet var det självklart att man ville göra så mycket som möjligt på egen hand - den inställningen har jag fortfarande, säger Maria Åkerberg.

Hur mycket är 4,5 ton koldioxidutsläpp?
Maria Åkerbergs val av Skicka Grönt innebär ett minskat koldioxidutsläpp med 4,5 ton per år.

Det motsvarar…

• Att använda en hårtork 90 000 timmar
• 9 flygresor mellan Stockholm och Rom
• En resa på 2 250 mil med en bensindriven bil

_{* Skicka Grönt innebär att DHL Freight erbjuder sina kunder ett fossilfritt transportalternativ (enligt definition från Fossilfritt Sverige) som kan användas för alla försändelser inom Sverige. DHL Freight producerar motsvarande transportarbete som kundens sändning genererar med fossilfri teknik i sitt nätverk. När en kund väljer Skicka Grönt läggs en kostnad på - och intäkterna går oavkortat till DHL Freights svenska transportörer för att ersätta merkostnaden när de investerar i klimatsmarta fordon och fossilfria bränslen. Ökningen av Skicka Grönt på 422 procent 2021 gäller alla leveranser som omlastats på DHL:s terminaler: pall, styckegods och paket.}