Comment Kulani Kinis s'est imposée rapidement sans financement extérieur

Pourquoi la nouvelle marque australienne de maillots de bain Kulani Kinis témoigne du pouvoir de l’amorçage de votre entreprise. 

C’est ce moment magique dont rêvent tous les entrepreneurs : quand une passion se transforme en idée solide et entreprise prospère. Pour Dani Atkins, tout a commencé autour d’un voyage à Hawaï.

Comme cela arrive dans beaucoup de cas, c’est quelque chose de relativement petit et banal qui a lancé Dani sur son Kulani Kinis : Elle avait commandé un bikini en ligne et a eu un choc quand il est arrivé. « C’était presque 100 $ pour ce sommet triangulaire », dit-elle, « je pensais que cela pourrait sûrement être fait à moindre coût. »

Elle a pensé qu'elle pourrait fabriquer le genre de bikinis élégants et de haute qualité qu’elle recherchait, à un prix plus attractif, cela a été le moment de Dani. En peu de temps, Dani et son partenaire Alex Babich dirigeaient leur propre entreprise de bikini d’un million de dollars depuis leur garage à Sydney, en Australie.

Les caractères opposés peuvent être une force en entreprise

C’est la version trop simplifiée de l'histoire de Kulani Kinis . La réalité n’était pas aussi lisse que le conte de fées. Alex admet volontiers qu’il n’a pas immédiatement adhéré à la vision de Dani : « Tu sais quand Dani s’est tourné vers moi, j’étais comme elle veut vendre des bikinis en ligne ?  Oh mon Dieu, c’est la pire idée. » Heureusement, l’optimisme imparable de Dani l’a emporté. Mais ce sont les deux personnalités très différentes des propriétaires de Kulani Kinis qui pourraient bien être la recette secrète derrière le succès des marques.

Dani est une personne très sociable avec une intelligence sociale développée : « Je suppose qu’en termes de compréhension des gens et d’empathie envers les clients, c’est quelque chose que ma formation en psychologie a ajouté. J’ai beaucoup d’empathie et c’est pourquoi nous avons beaucoup de clients qui reviennent vers nous. Je place le client au cœur de l’entreprise parce que sans le client, il n’y a pas d’affaires. »

En revanche, Alex est naturellement plus un homme de chiffres : « J’étais en comptabilité. Je suppose que j’étais aussi face au client, mais sous un angle différent. Mais cela a été très utile d’un point de vue commercial. »

Alors, armés de compétences interpersonnelles bien aiguisées et de sérieuses difficultés financières, Dani et Alex se sont lancés à la conquête du puissant marché des maillots de bain...

La méthode Kulani Kinis 

Dès le début, faire cavalier seul financièrement n’était pas seulement une option pour Dani et Alex c’était la seule voie qu’ils étaient prêts à envisager. Comme le dit Alex : « Nous disons souvent que personne ne se souciera jamais autant de nous. Et Dani se souciera toujours du client et je pense que lorsque vous apportez de l’argent extérieur et d’autres choses, elle doit commencer à penser à un actionnaire. Cela pourrait avoir un impact sur ce que Dani aime faire. »

En conséquence, l’histoire de Kulani Kinis offre de grandes leçons sur les différentes manières d'atteindre ces objectifs initiaux.

Ensuite, cela revient en grande partie à ne pas dépenser un seul centime, sauf si vous devez absolument le faire. Malgré sa portée mondiale, le siège social de Kulani Kinis est toujours le garage de Dani et Alex et la liste des employés ne compte toujours que cinq noms au maximum.

Ils ont également été remarquablement prudents quant à leur budget marketing : « Par exemple, si notre séance photo a besoin d’accessoires, nous examinerons ce que nous pouvons échanger qui n’est pas de l’argent. Nous serons heureux de leur donner des maillots de bain et de les crier sur les réseaux sociaux ou quelque chose du genre. »

En ce qui concerne Dani et Alex, c’était un point de basculement : « Je sais que cela semble vraiment ringard, mais DHL a en quelque sorte changé nos vies en termes de capacité à rivaliser avec certains des plus grands joueurs du monde. »

Cela a transformé leurs délais d’exécution: « Nous pouvons maintenant envoyer un colis à une fille de Los Angeles et il est là le lendemain matin. C’est incroyable.

Se rendre au client, où qu’il se trouve  

DHL les a également aidés à éviter une situation qui aurait pu potentiellement faire tomber toute leur entreprise....

Le test de toute entreprise qui souhaite démarrer est de savoir comment elle fait face lorsque les choses tournent de manière spectaculaire, car, comme en témoigne l’équipe Kulani Kinis, « chaque semaine ne sera pas une bonne semaine ».

Le moment des comptes de Dani et Alex est venu alors qu’ils étaient en train d’expédier une grosse commande à un grand détaillant. 

La sonnette d’alarme retentissait avant même que la cargaison ne quitte le sol : « Nous avions entendu une certaine presse dire qu’ils n’allaient pas si bien, ils déposaient leur bilan en vertu du chapitre 11. Pour nous, en tant que petite entreprise, gagnant des milliers de dollars de maillots de bain, nous demandions si nous devions envoyer cette commande ? Et soit ils ne répondaient pas, soit ils disaient 'oui, tout est normal, ne t’inquiète pas pour ça'. »

Puis, une fois la collection envoyée, les mauvaises nouvelles sont arrivées :  « Leurs avocats ont tendu la main et ont dit que tout produits qui avait été envoyés ne seraient pas payés. »

Il y avait beaucoup d’argent en jeu, mais « nous avons vraiment eu de la chance parce que nous avons appelé DHL, ils ont arrêté l’envoi à Los Angeles et l’ont redirigé vers une autre adresse. »

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