Les femmes d’affaires : comment elles ont fait

Les statistiques mondiales sur l’écart entre les sexes au sein des entreprises peuvent être déprimantes. Partout dans le monde, dans divers secteurs, les femmes sont systématiquement moins payées que leurs collègues masculins, ont moins de possibilités de promotion et sont sous-représentées aux postes de haut niveau. Pour les femmes de couleur, l’inégalité est particulièrement importante.  

Malgré cela, il y a des pionnières qui s’efforcent de briser le plafond de verre et de donner vie au pouvoir des filles. Nous avons rassemblé quelques-unes des femmes entrepreneures les plus inspirantes et avons transformé leurs conseils et leurs paroles de sagesse en mantras que vous pouvez appliquer sur le lieu de travail pour vous aider à atteindre vos objectifs, quels que soient les obstacles qui se dressent sur votre chemin.

Que feriez-vous si vous n’aviez pas peur ? demande Sheryl Sandberg, chef d’entreprise et philanthrope américaine². Avec un CV impressionnant qui comprend des passages en tant que chef de cabinet pour le Trésor américain et directrice de l’exploitation chez Facebook, elle sait une chose ou deux sur l’ambition.

Malgré sa nature ambitieuse, elle pense que les femmes se retiennent souvent dans leur carrière : « Nous réduisons nos propres attentes quant à ce que nous pouvons accomplir. »³

Pour surmonter cet état d’esprit, « les femmes doivent passer de la pensée « Je ne suis pas prête à faire ça » à la pensée « Je veux faire cela - et j’apprendrai en le faisant » [...] Se sentir confiant – ou faire semblant de se sentir confiant – est nécessaire pour saisir les opportunités. C’est un cliché, mais les opportunités sont rarement offertes ; Ils sont saisis. ⁴ pouces

On dit que si vous faites quelque chose que vous aimez, vous ne travaillerez jamais un seul jour de votre vie. De nombreuses entreprises prospères naissent de la passion - en effet, pendant la pandémie, une vague d’entrepreneurs en herbe a franchi le pas pour transformer leurs passe-temps en entreprises à part entière. Mais, avant de vous précipiter pour quitter votre emploi à temps plein pour les rejoindre, consultez nos conseils pour réussir dans le secteur des activités secondaires. 

Les progrès contre les inégalités ne se produisent que lorsque ceux qui les remarquent font quelque chose. Lorsque Mala Bryan, fondatrice de Malaville Toys, a vu qu’il y avait très peu de poupées de couleur sur le marché, elle ne s’est pas fâchée, elle est devenue productive.

« Le voyage a commencé lorsque j’ai commencé à collectionner des poupées ; J’ai réalisé qu’il manquait quelque chose sur le marché – plus de poupées de couleur. Des poupées qui représentaient non seulement les personnes de couleur, mais aussi les personnes atteintes d’albinisme. J’avais l’impression que beaucoup de grandes marques n’avaient pas compris ce qu’était l’environnement et ce qui était vraiment nécessaire. J’ai donc pris l’initiative de voir ce que je pouvais faire pour combler cette lacune. Je conçois des poupées en me basant sur mon expérience personnelle et sur ce que je sais que beaucoup de gens comme moi traversent.

Ce mantra est quelque chose dont Whitney Wolfe Herd peut également témoigner. Au début de la vingtaine, elle a décroché le poste impressionnant de vice-présidente du marketing chez Tinder⁶. Pourtant, quelques années plus tard, elle a démissionné au milieu d’allégations de harcèlement sexuel contre l’entreprise⁷. Sans se décourager, elle a mis à profit ses expériences et a fondé une application de rencontres pour femmes appelée Bumble⁸, qui a connu un énorme succès mondial et une valorisation de 13 milliards de dollars américains⁹.  

Les opportunités ne vous tomberont pas sur les genoux – vous devez y aller, les trouver et les saisir. Comme le dit Whitney Wolfe Herd : « Comment se comporte une reine des abeilles ? Comme elle le veut. Mais s’il vous plaît, n’attendez pas que quelqu’un vous tienne la porte ouverte alors que vos propres bras fonctionnent parfaitement bien – faites-le vous-même. ¹⁰

Un conseil judicieux, soutenu par Katia Beauchamp, cofondatrice et PDG du géant des cosmétiques Birchbox¹¹ : « Quoi que vous pensiez vouloir faire, et quoi que vous pensiez qu’il y a entre vous et cela, arrêtez de vous trouver des excuses. Vous pouvez tout faire. ¹²

Le commerce électronique uniformise les règles du jeu pour les femmes entrepreneures – après tout, toute personne disposant d’un accès WiFi peut se lancer dans la vente en ligne. Cependant, il y a toujours la question du financement – et c’est là que les femmes sont désavantagées.

Une étude menée auprès de petites et moyennes entreprises basées aux États-Unis a révélé qu’en 2020, le ratio femmes/hommes des demandeurs de prêts commerciaux retenus était de 27 % contre 72 %, tandis que le montant moyen des prêts pour les entreprises appartenant à des femmes était inférieur de 33 % à celui des entreprises appartenant à des hommes¹³.

Un bon conseil est de se renseigner sur certains des programmes de financement disponibles spécifiquement pour les start-ups dirigées par des femmes. Les Women in Innovation Awards¹⁴, basés au Royaume-Uni, par exemple, sont un concours de financement soutenu par le gouvernement qui accorde aux candidates retenues des subventions commerciales et un ensemble sur mesure de mentorat et de coaching.

Le chemin vers le succès d’une entreprise se déroule rarement sans heurts – il nécessite des réserves illimitées de détermination et de résilience. La clé est de se rappeler que chaque erreur que vous faites est une occasion d’apprendre et de grandir. « S’attendre à ce que cela soit fait exactement comme il faut est une recette pour la déception. La perfection est l’ennemie », dit Sheryl Sandberg,¹⁵ ans.

Sara Blakely, fondatrice de la marque de shapewear pour femmes Spanx16, est du même avis : « Mon père, en grandissant, nous a encouragés, mon frère et moi, à échouer. Cela m’a vraiment permis d’être beaucoup plus libre d’essayer des choses et de déployer mes ailes dans la vie. 76 Son acceptation de l’échec fonctionne clairement : en 2012, elle a fait la couverture du magazine Forbes en tant que plus jeune femme milliardaire autodidacte au monde.

Vous vous sentez inspiré ? Découvrez d’autres conseils pour réussir en affaires grâce à notre guide 10 façons d’être un entrepreneur plus efficace.