Auf dem Weltmarkt für Furore sorgen

Um ihre kunstgeschmückten Regenstiefel international verkaufen zu können, musste diese aufstrebende panamaische Unternehmerin ein solides Team aufbauen, eine ansprechende Marketingkampagne starten und strategische Partnerschaften suchen, die von Dauer sind.

Als Mary Quintero, die sozial bewusste CEO und Gründerin von Undercover Boots, vor sechs Jahren begann, strapazierfähige Gummi-Regenstiefel aus ihrer Heimat Panama zu vermarkten, war es ihre künstlerische Natur, die sie dazu brachte, sich auffällige, farbenfrohe Designs für jedes Paar vorzustellen. Sie räumt ein, dass es ein ehrgeiziges Ziel ist, ein kleines panamaisches Schuh- und Accessoire-Unternehmen zu einer internationalen Marke zu machen, aber diese großherzige, energiegeladene Unternehmerin ist bereit für die Herausforderung.

"Wir wollen als führende Marke für Storytelling-Regenstiefel anerkannt werden, die Kunst und Kultur aus der ganzen Welt einbetten und gleichzeitig zu sozialen Zwecken beitragen, die sich auf Kinder in Not, Umwelt- und Tierschutz konzentrieren", erklärt Mary.

Anfangs verließ sich Mary auf ihren Mut und ihre Entschlossenheit, um Undercover Boots in Gang zu bringen. Aber sie merkte bald, dass sie ein Team brauchte, und so wandte sie sich an einige dynamische Frauen in Panama-Stadt, die sich ihr anschließen wollten. "Die meisten Unternehmer machen am Anfang den gleichen Fehler. Sie stellen Leute ein, die über ähnliche Fähigkeiten verfügen. Als kreativer Mensch brauche ich Unterstützung bei finanziellen und administrativen Aufgaben. Glücklicherweise sind das die Stärken meiner rechten Hand, Marcela Correa. Sie ergänzt meine Fähigkeiten in Bereichen, in denen ich mich nicht auskenne. Und jetzt besteht das gesamte Team von Undercover Boots aus leidenschaftlichen, multitaskingfähigen Frauen, die im Einklang arbeiten."

Aufbau einer starken Marketingstrategie

Undercover Boots hat in Panama und darüber hinaus für viel Aufsehen gesorgt. Kunden, die die Website von I AM UNDERCOVER besuchen oder das Ladengeschäft von Undercover Boots in Panama-Stadt betreten, äußern sich häufig zu seiner starken und kohärenten Markenstrategie.

"Wir haben einige interessante Initiativen durchgeführt, um die Marke und lokale Künstler in den Ländern zu unterstützen, in denen unsere Stiefel verkauft werden", sagte Mary. "Wir haben einen Wettbewerb veranstaltet, bei dem wir panamaische Künstler gebeten haben, vom Panamakanal inspirierte Entwürfe für Regenstiefel einzureichen. Unter den Hunderten von eingereichten Entwürfen gewann ein junges Mädchen, das zu dieser Zeit an der nationalen Universität studierte. Da die Marke ihre Reichweite international ausdehnt, gibt es so viele Länder, die es zu entwerfen gilt, dass mein Traum keine Grenzen kennt."

Sie fährt fort: "In Bezug auf digitales Marketing führen wir E-Mails, Online-Newsletter, Blogs, Social Media, Instagram und WhatsApp-Kampagnen durch. Unser ursprünglicher Slogan "From boring to fun" schlug vor, Spaß in einen regnerischen Tag zu bringen. Aber seit der Pandemie haben wir unsere Botschaft umformuliert und lauten nun "Mode, die schützt". Dieser Slogan ist sehr gut angekommen. Wir haben auch einen beliebten Instagram-Account. Unsere Marke erhält in Panama viel Aufmerksamkeit als Beispiel für erfolgreiches Unternehmertum, das eine eigene Marktbekanntheit schafft. Das ist sehr schmeichelhaft."

Aus E-Commerce-Sicht fügt Mary hinzu, dass die Verkäufe ihrer Website seit Beginn der Pandemie stärker geworden sind. "Wir haben vor kurzem die Website von Spanisch mit englischer Übersetzung auf ausschließlich Englisch umgestellt. Wir akzeptieren internationale Zahlungen und die Preise werden in mehreren Währungen angezeigt. Zusätzlich bieten wir Stiefelgrößen in Zoll (US-Größen) sowie in Zentimetern (europäische Größen) an. Wir verwenden auch Pop-ups, um verschiedene Artikel auf den Landing Pages zu bewerben."

"In Bezug auf den Kundenservice versuchen wir, unseren Kunden das Gefühl zu geben, etwas ganz Besonderes zu sein", sagt Mary. "Ich habe Stammkunden, die große Einkäufe tätigen, und wir geben ihnen ihren eigenen personalisierten Rabattcode, was ihnen wirklich auffällt – sie lieben es! Mit solchen Kleinigkeiten kann man eine große Wirkung erzielen. Wir haben auch einen Kunden des Monats für Wiederholungskäufer oder Kunden, die inspirierende Geschichten haben. Ich habe ihnen auch personalisierte Sprachnotizen geschickt."

Die Bedeutung strategischer Partnerschaften

Als Mary 2016 ihre erste Lieferung von Undercover Boots verschickte, nutzte sie den panamaischen Postdienst. Neun Tage nach dem Versand des ersten Paares Stiefel erhielt die Kundin ihre erste Bestellung. Mary wusste, dass der Erfolg ihres Unternehmens von der Partnerschaft mit einem zuverlässigen internationalen Verlader abhing. "Ich wollte schon immer mit DHL Express zusammenarbeiten. Als junges Mädchen erzählte mir eine Freundin der Familie, dass DHL mehr als nur ihr Arbeitgeber sei – es sei ihre Familie. Ich dachte... Wenn mein kleines Unternehmen DHL-Kunde wird, werden wir vielleicht auch wie eine Familie behandelt."

Aus diesem Grund hat sich Undercover Boots mit DHL Express zusammengetan, um exklusiver Versandpartner zu sein. Zunächst wurde das Produkt nur in 12 Länder geliefert; Inzwischen werden 30 Länder weltweit in Folgesendungen geliefert.

"Wir haben eine Weltkarte auf unserer Website-Homepage  , auf der neue Verkäufe verzeichnet werden", sagte Mary aufgeregt, "und als wir kürzlich einen neuen Kunden in Fidschi gewonnen haben, wurde der Inselstaat auf der Karte eingefärbt."

Marys Geschäft war von DHL Express Panama nicht unbemerkt geblieben. Kurz nach Beginn der Partnerschaft im Jahr 2017 gewann Undercover Boots den prestigeträchtigen DHL Pymexporta Award für den Ausbau seiner Exportaktivitäten und dafür, panamaische Kunst und Kultur in die Welt zu tragen.

Mary Quintero erinnert sich gerne zurück: "Ich hatte die Gelegenheit, die CEOs Mike Parra und Joakim Thrane zu treffen. Mike schlug vor, dass unsere Unternehmen zusammenarbeiten sollten, um Undercover Boots dabei zu helfen, seinen weltweiten Vertrieb zu erweitern. Ich sagte zu Mike: Die Sache ist die... Wenn Sie sagen, dass Sie einem Unternehmer helfen wollen, global zu werden ... Dann musst du wissen, dass sie nicht aufhören wird, bis du ihren Traum wahr werden lässt. Mike antwortete: "Dann wird DHL gemeinsam dazu beitragen, diesen Traum zu verwirklichen." "

Mary stimmt zu, dass sie mit DHL einen kompatiblen Geschäftspartner gefunden hat. "Ich arbeite nur mit Unternehmen zusammen, die ähnliche Grundwerte, einen guten Ruf und eine solide Bilanz in Bezug auf soziale Verantwortung haben. Das sind Unternehmen, die ich bewundere."

Jetzt, da Undercover Boots ausschließlich die Versanddienste von DHL Express nutzt, ist der internationale Umsatz des Unternehmens seit Beginn der Partnerschaft mit DHL um 28 % gestiegen. Mary berichtet auch, dass ihre Kunden vom On-Demand-Lieferservice des Unternehmens begeistert sind, der ihnen die Möglichkeit gibt, anzugeben, wohin und wann ihre Pakete geliefert werden.

Mary fährt fort: "Die DHL-Lieferungen waren einwandfrei. Wenn Sie auf die Website von I AM UNDERCOVER gehen, sehen Sie ein Banner mit der Aufschrift WELTWEITER VERSAND MIT DHL. DHL als Versandpartner zu haben, gibt unseren Kunden Sicherheit – sie wissen, dass sie ihre erwarteten Sendungen schnell und zuverlässig erhalten, weil DHL uns den Rücken stärkt."

"DHL hat mir auch geholfen, als Unternehmer zu wachsen. Bei den Workshops von DHL Pymexporta habe ich etwas über den internationalen Handel, Best Practices für den E-Commerce , den Import von Produkten in andere Länder und die Reduzierung der Frachtraten gelernt."

Letztes Jahr bat Mary um Hilfe bei der Steigerung der Verkäufe aus Kolumbien, Costa Rica, Ecuador und Peru, wo in der Regel Zollgebühren bei Ankunft des Pakets erhoben werden. DHL schlug vor, den Delivered Duty Paid (DDP)-Service zu nutzen, der jetzt auf ihrer Website integriert ist und die Zollgebühren beim Versand berechnet, anstatt sie beim Kunden bei der Lieferung zu erheben. "DDP sorgt dafür, dass internationale Lieferungen für den Verbraucher einwandfrei sind, da er Artikel mit einem Klick kaufen kann, ohne sich um zusätzliche Importpapiere und Zollzahlungen kümmern zu müssen", sagte Mary.

Mary sagt: "Für eine kleine lateinamerikanische Marke ist es großartig, logistische Unterstützung von DHL zu erhalten . Sie haben einen so erstaunlichen Wiedererkennungswert, und ein Teil dieser Schlagkraft färbt auf unsere wachsende Marke ab."

Eine Gelegenheit zum Co-Branding

Vor ein paar Jahren hätte sich Mary noch keine Undercover Boots mit dem DHL-Logo vorstellen können. Später in diesem September werden DHL Express und Undercover Boots eine gemeinsame Linie von Gummistiefeln, wasserdichten Jacken und Juicy (dem Einhorn-Maskottchen von Undercover Boots) herausbringen – jeweils eine auffällige Kombination aus roten, gelben, schwarzen und weißen Akzenten. Die Artikel werden weltweit in einer limitierten Auflage erhältlich sein.