In dit artikel

• Wat is een HS-code?
• Waarom zijn HS-codes belangrijk?
• Waar vind je een HS-code?
• Hoe bepaal je de HS-code van een product?
• Hoe gebruik je een HS-code?
• Veelvoorkomende fouten bij het gebruik van HS-codes
• Veelgestelde vragen over HS-codes

Wat is een HS-code?

HS-codes (Harmonized System-codes) zijn unieke codes die worden gebruikt om nauwkeurig te bepalen welk type goederen je verzendt.

Deze codes werden ontwikkeld door de Wereld Douane Organisatie (World Customs Organization, WCO) en worden erkend in vrijwel elk land ter wereld. Dankzij deze internationale standaard beschikken douaneautoriteiten en overheidsinstanties over een gemeenschappelijk referentiekader, waardoor regelgeving consistent kan worden toegepast op verschillende productcategorieën.

Dit zorgt voor een beter gestructureerd import- en exportsysteem en biedt duidelijke richtlijnen voor landen die nieuwe handelsregels willen invoeren.

Waarom zijn HS-codes belangrijk?

HS-codes bestaan uit minimaal zes cijfers en vormen een universele taal waarmee douaneautoriteiten wereldwijd goederen correct kunnen classificeren. Deze codes zijn essentieel omdat ze ervoor zorgen dat invoerrechten en belastingen correct worden berekend.

Zonder een correcte HS-code kan de ontvanger van je zending te maken krijgen met foutieve kosten of vertragingen bij de levering. Dat kan onnodige complicaties veroorzaken in het internationale handelsverkeer.

Waar vind je een HS-code?

Om de juiste HS-code voor je product te vinden, kun je meestal terecht op de officiële website van de douane of overheid van jouw land.

Voor een snellere en eenvoudigere aanpak kun je ook gebruikmaken van de Interactive Classifier Tool van DHL Express. Deze HS-codezoeker helpt je om de juiste HS-code voor internationale verzendingen te bepalen en ondersteunt je bij het naleven van de geldende regelgeving.

Aangezien de verantwoordelijkheid voor het doorgeven van de juiste HS-code altijd bij de verzender ligt, is het belangrijk om je producten correct te classificeren om mogelijke problemen te vermijden.

Hoe bepaal je de HS-code van een product?

Om de juiste HS-code voor je product te bepalen, is het belangrijk om de structuur van de code te begrijpen.

Elke HS-code bestaat uit een internationale standaard van zes cijfers. De eerste twee cijfers geven het hoofdstuk aan waarin het product wordt ingedeeld. Er zijn 21 hoofdstukken, die elk een algemene productcategorie beschrijven.
 

In sommige landen wordt de HS-code uitgebreid tot acht of tien cijfers. België gebruikt, net als de andere lidstaten van de Europese Unie, de Gecombineerde Nomenclatuur (GN) bovenop het Harmonized System. Daarbij worden twee extra cijfers toegevoegd voor een meer gedetailleerde EU-classificatie¹. Deze aanvullende cijfers worden gebruikt om de conventionele invoerrechten vast te leggen die voortvloeien uit de tariefafspraken van de Europese Unie binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO), evenals autonome EU-rechten.

Ook de ASEAN-landen gebruiken een uitgebreid systeem, de **ASEAN Harmonised Tariff Nomenclature (AHTN)**², waarbij twee extra cijfers worden toegevoegd voor een meer gedetailleerde classificatie. In beide systemen blijven de eerste zes cijfers van de HS-code wereldwijd identiek.

Voorbeeld

Verzend je een gebreid of gehaakt katoenen hemd voor heren of jongens vanuit België naar een ander EU-land? Dan is de opbouw van de HS-/GN-code als volgt³:

• Hoofdstuk: Kleding en kledingaccessoires, gebreid of gehaakt (61)
• Categorie: Hemden voor heren of jongens, gebreid of gehaakt (05)
• Materiaal: Katoen (1000)
• Volledige code: 61051000

Hoe gebruik je een HS-code?

Om de juiste HS-code voor je product correct toe te passen, moet je deze vermelden op je import- en exportdocumenten, en vooral op de commerciële factuur. Zo zorg je ervoor dat de douaneafhandeling telkens vlot, uniform en efficiënt verloopt.

Het kan voorkomen dat meerdere classificaties van toepassing lijken op één product. Dat komt doordat elke productcategorie verder is onderverdeeld in diverse subcategorieën.

Zo kan het algemene product "hemd" onder ongeveer tien verschillende codes vallen, afhankelijk van het materiaal, zoals katoenen hemden voor heren, hemden van synthetische vezels of hemden van andere textielsoorten.

Kies in zulke gevallen altijd de code die het best overeenkomt met het product dat je daadwerkelijk verzendt.

Veelvoorkomende fouten bij het gebruik van HS-codes

Om een vlotte douaneafhandeling te garanderen, vermijd je best deze veelvoorkomende fouten:

• Verkeerde classificatie: Een onjuiste indeling van je goederen kan leiden tot foutief berekende invoerrechten en belastingen, vertragingen bij de verzending of zelfs boetes. Zorg er daarom altijd voor dat de gekozen HS-code zo nauwkeurig mogelijk overeenkomt met je product.

• Geen HS-code vermelden: Zonder HS-code moet de douane je goederen handmatig identificeren, wat vertragingen kan veroorzaken. Vermeld de code daarom altijd op je verzenddocumenten.

• Verouderde codes gebruiken: De Wereld Douane Organisatie (WCO) actualiseert het Harmonized System ongeveer elke vijf à zes jaar. Controleer daarom regelmatig of je HS-code nog actueel is, zodat je verkeerde classificaties voorkomt⁴.

Veelgestelde vragen over HS-codes

Zijn HS-codes wereldwijd hetzelfde?

De eerste zes cijfers van een HS-code zijn wereldwijd gestandaardiseerd door de Wereld Douane Organisatie. Daardoor vormen ze een gemeenschappelijke basis voor de internationale classificatie van goederen.

In sommige regio's worden echter extra cijfers toegevoegd om producten nog specifieker te classificeren binnen lokale systemen.

Zo gebruiken de EU-lidstaten, waaronder België, de Gecombineerde Nomenclatuur (GN). Deze aanvullende cijfers worden gebruikt om de invoerrechten vast te leggen die voortvloeien uit de tariefafspraken van de Europese Unie binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO), evenals autonome EU-rechten.

Wat gebeurt er als ik een verkeerde HS-code gebruik?

Een onjuiste HS-code kan verschillende gevolgen hebben voor je zending:

• Onverwachte invoerrechten en belastingen: Bij de invoer kunnen hogere of onverwachte kosten worden aangerekend.
• Importbeperkingen: Je goederen kunnen onder strengere regelgeving vallen dan oorspronkelijk bedoeld.
• Vertraging of weigering van de zending: Een verkeerde classificatie kan leiden tot vertragingen bij de douane of, in het ergste geval, tot weigering van de zending aan de grens.

Is het verplicht om een HS-code op verzenddocumenten te vermelden?

Hoewel het niet strikt verplicht is om op alle verzenddocumenten een HS-code te vermelden, wordt dit sterk aanbevolen.

Door de HS-code op je factuur en andere relevante verzenddocumenten te vermelden, verloopt de douaneafhandeling nauwkeuriger. Bovendien verklein je de kans op vertragingen en problemen met invoerrechten en belastingen. Die kleine extra inspanning kan je veel tijd en kosten besparen.

Waar kan ik terecht als ik moeite heb om de juiste HS-code te bepalen?

Heb je hulp nodig bij het bepalen van de juiste HS-code? Dan kun je gebruikmaken van verschillende bronnen:

• Neem contact op met de douaneautoriteiten: In België kun je terecht bij de Federale Overheidsdienst Financiën (FOD Financiën).
• Gebruik online HS-codezoekers: Tools zoals het MyGTS-portaal (Global Trade Services) van DHL Express helpen je om HS-codes te vinden aan de hand van trefwoorden of een HS-codelijst.
• Vraag advies aan de douanespecialisten van DHL Express: Hun experts zijn vertrouwd met internationale douaneregels en kunnen je gericht ondersteunen.

Worden HS-codes gebruikt voor zowel import als export?

Ja. HS-codes worden wereldwijd gebruikt om goederen bij internationale verzendingen te classificeren, ongeacht of de goederen worden ingevoerd of uitgevoerd.

Kan ik dezelfde HS-code gebruiken voor verschillende producten?

Nee. Elke productcategorie heeft een eigen HS-code die specifiek is afgestemd op de kenmerken, samenstelling en het beoogde gebruik van het product.

Wat biedt DHL Express?

DHL Express verwerkt dagelijks duizenden documenten, pakketten en vrachtzendingen en maakt internationale logistiek eenvoudiger voor bedrijven zoals dat van jou.

Dankzij een uitgebreid wereldwijd netwerk van specialisten met expertise in douaneregelgeving en HS-codes wordt elke zending zo efficiënt mogelijk naar haar bestemming geleid, zonder onnodige vertragingen.

Met een DHL Express zakelijk account krijg je toegang tot uitgebreide ondersteuning bij het beheren van douaneformaliteiten, waaronder:

• tips voor het verpakken van pakketten;
• hulp bij het berekenen van invoerrechten;
• ondersteuning bij het correct classificeren van goederen met de juiste HS-code.

Zo kun jij je focussen op wat echt belangrijk is: je producten verkopen en je bedrijf verder laten groeien.