Retail-Logistik und Consumer Goods: Die wichtigsten Trends und Lösungen für 2026

In diesem Artikel betrachten wir, wie Unternehmen aus dem Einzelhandel und der Konsumgüterbranche ihre Lagerbestände trotz globaler Ereignisse aufrechterhalten können, warum der grenzüberschreitende Omnichannel-Vertrieb zum „neuen Standard“ geworden ist und was erforderlich ist, um sicherzustellen, dass die Lieferkette in einer volatilen Welt sowohl flexibel als auch nachhaltig bleibt.

Vor gerade einmal 20 Jahren waren die Konsumgüter- und Einzelhandelsbranchen noch weitgehend vom stationären Handel geprägt. Im Jahr 2026 setzen Händler zunehmend auf E-Commerce und Omnichannel-Vertriebskanäle. Aus Sicht der Logistik im Einzelhandel führt dies zu einer höheren Komplexität.

Ob eingehende Lieferungen, Warenausgänge oder ausgelagerte Prozesse: Lieferketten erstrecken sich über Kontinente hinweg. Mit zunehmender Größe und Komplexität der Lieferketten wird eine intelligente Supply-Chain-Strategie im Einzelhandel, die Kosten, Effizienz und Kundenzufriedenheit in Einklang bringt, zu einem entscheidenden Erfolgsfaktor.

Wichtige Trends im Einzelhandel und in der Konsumgüterbranche, die die Branche prägen

Strategie bedeutet, den Blick nach vorne zu richten und nicht nur den kommenden Monat oder das nächste Jahr im Auge zu haben, sondern die langfristigen Entwicklungen. Nachdem der weltweite E-Commerce-Einzelhandel im Jahr 2025 ein geschätztes Volumen von 3,56 Billionen US-Dollar¹ erreicht hat, wird der Markt voraussichtlich weiterhin jährlich um 6,3 %² wachsen. Besonders der grenzüberschreitende Handel treibt diese Entwicklung voran: Mehr als 40 % der Führungskräfte im E-Commerce erwarten, dass künftig bis zu 30 % ihres Gesamtumsatzes von internationalen Käuferinnen und Käufern stammen werden³. DHL verfügt über die Services und die globale Reichweite, um grenzenloses Einkaufen Realität werden zu lassen.

Da die Zahl der Online-Klicks zunehmend die Kundenfrequenz in stationären Geschäften ersetzt, hat sich der Omnichannel-Vertrieb zum Standard entwickelt. Der Omnichannel Report 2024 zeigt, dass bereits über 78 % der Einzelhändler mindestens eine BOPIS⁴-Option (Buy Online, Pick Up In Store) anbieten, also online bestellen und die Ware im Geschäft abholen lassen. Die Entwicklung hin zu einer Omnichannel-Strategie ist eindeutig und wird vor allem durch den Wunsch der Kundinnen und Kunden nach Komfort und einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis angetrieben.

Digital affine Verbraucher erwarten ein unkompliziertes Einkaufserlebnis. Gleichzeitig wissen Kundinnen und Kunden, dass sie durch den Preisvergleich über verschiedene Kanäle hinweg die besten Angebote finden können, insbesondere in Zeiten, in denen unerwartete Inflationsschübe zunehmend zur Normalität werden.

Zentrale Herausforderungen im Lieferkettenmanagement des Einzelhandels

Da immer mehr Einkäufe grenzüberschreitend erfolgen, trägt ein effizientes Lieferkettenmanagement im Einzelhandel entscheidend dazu bei, betriebliche Risiken zu minimieren. Dies kann beispielsweise bedeuten, auf alternative Lieferanten zurückzugreifen, wenn geopolitische Ereignisse den Warenfluss beeinträchtigen, oder Technologien einzusetzen, um Nachfrageschwankungen frühzeitig zu erkennen und darauf zu reagieren. Die Zusammenarbeit mit DHL ermöglicht es Händlern, ihre Betriebsabläufe flexibel anzupassen, um neue Marktchancen schnell zu nutzen oder bei globalen Herausforderungen kurzfristig auf andere Lieferanten auszuweichen.

Ein guter Ausgangspunkt ist dabei die vollständige Transparenz über die Bestände in allen Vertriebskanälen. Wissen Sie jederzeit, welche Waren verfügbar sind, welche Lieferungen bevorstehen und wie schnell sich Ihre meistverkauften Produkte verkaufen? Hinzu kommt das Thema Retouren: Sind diese vorhersehbar und effizient zu handhaben? Verfügen Sie über einen Reverse-Logistics-Prozess, der dafür sorgt, dass zurückgesandte Waren schnell wieder in den Bestand integriert und effektiv verwaltet werden?

Ebenso wichtig ist die Vorbereitung auf saisonale Spitzenzeiten. Haben Sie frühzeitig mit Ihren Lieferanten gesprochen? Sind ausreichende Bestände Ihrer Bestseller vorhanden? Und bieten Sie eine Expresszustellung für Kundinnen und Kunden an, die ihre Einkäufe erst in letzter Minute tätigen? Eine frühzeitige Planung und flexible Lieferkettenprozesse sind entscheidend, um die erhöhte Nachfrage in Spitzenzeiten erfolgreich zu bewältigen.

Sich wandelnde Kundenerwartungen in der Retail-Logistik

Die Logistik an die Erwartungen der heutigen Kundinnen und Kunden anzupassen, ist keine Option mehr, sondern eine Notwendigkeit. Eine zuverlässige Zustellung am selben oder am nächsten Tag entwickelt sich zunehmend zum Standard⁵. Ebenso erwarten Verbraucherinnen und Verbraucher flexiblere Lieferoptionen, beispielsweise die Zustellung an eine alternative Adresse oder die Abholung an einer Paketstation beziehungsweise einem ServicePoint.

In den USA wünschen sich rund 70 % der Kundinnen und Kunden zudem die Möglichkeit, ihren Lieferzeitpunkt selbst festzulegen⁶. Unternehmen, die diese Anforderungen erfüllen, können die Kundenzufriedenheit steigern und sich in einem wettbewerbsintensiven Markt erfolgreich differenzieren.

Retourenmanagement und Reverse Logistics

Retouren sind ein wesentlicher Bestandteil der Kundenerwartungen: 92 % der Verbraucherinnen und Verbraucher weltweit senden bis zu 30 % ihrer Einkäufe zurück. Dabei wünschen sie sich einen einfachen, nahtlosen und häufig kostenfreien Rückgabeprozess. Ein positives Retourenerlebnis erhöht die Wahrscheinlichkeit von Wiederholungskäufen und ist damit ein wichtiger Faktor für nachhaltiges Wachstum.

Hohe Retourenquoten gehören insbesondere im E-Commerce zum Alltag⁷. Schätzungen zufolge wird etwa jede dritte Lieferung zurückgesendet. Gleichzeitig bieten Retouren Unternehmen die Chance, sich vom Wettbewerb abzuheben, indem sie die Kundenbindung stärken und das Markenimage verbessern.

Eine effiziente Abwicklung von Retouren wirkt sich zudem positiv auf die Rentabilität und das Bestandsmanagement aus. Daher ist ein Retourenmanagementsystem (RMS) ein wichtiges Instrument, um Rücksendungen strukturiert und effizient zu steuern. Unternehmen, die der Reverse Logistics besondere Aufmerksamkeit schenken, können die Kundenzufriedenheit zusätzlich steigern. Dazu gehören klare Rückgaberichtlinien, kostenlose Rücksendungen sowie nachhaltige Lösungen wie die Reparatur, Wiederaufbereitung oder das Recycling von Produkten.

Nachhaltigkeit in der Lieferkette des Einzelhandels

Hervorragender Kundenservice und hoher Komfort müssen heute Hand in Hand mit einer weiteren wichtigen Kundenerwartung gehen: Nachhaltigkeit.

Nachhaltiger und verantwortungsbewusster Konsum gewinnt zunehmend an Bedeutung. Verbraucherinnen und Verbraucher bevorzugen Unternehmen, die auf nachhaltige Verpackungen und umweltfreundliche Transportlösungen setzen. So kaufen fast 70 % der US-Konsumenten lieber bei Marken ein, die umweltfreundliche Verpackungen verwenden⁸. Gleichzeitig steigt die Nachfrage nach Lieferoptionen mit geringeren CO₂-Emissionen.

Dieses Thema ist insbesondere für Geschäftskunden relevant, die aufgrund gesetzlicher Vorgaben und Nachhaltigkeitsziele den Ausstoß von Treibhausgasen in ihren Betriebsabläufen und Lieferketten reduzieren müssen. Daher sollten nachhaltige Versandlösungen wie der Einsatz von Sustainable Aviation Fuel (SAF) sowie eine optimierte Routenplanung für die Zustellung auf der ersten und letzten Meile in Betracht gezogen werden.

Solche Angebote tragen nicht nur dazu bei, CO₂-Emissionen zu senken, sondern stärken auch die Position einer Marke als verantwortungsbewusstes und nachhaltig handelndes Unternehmen. In einem wettbewerbsintensiven Markt können nachhaltige Lieferketten somit zu einem wichtigen Differenzierungsmerkmal und Wettbewerbsvorteil werden.

Skalierbare Retail-Logistiklösungen mit DHL Express

Eine zukunftssichere Lieferkettenstrategie für den Einzelhandel entwickeln

Das ist also die aktuelle Situation. Wie gut ist Ihr Unternehmen darauf vorbereitet? Und die entscheidende Frage lautet: Wissen Sie das wirklich? Vielleicht ist jetzt der richtige Zeitpunkt, Ihre bestehende Logistikstruktur zu überprüfen und mit Ihren Logistikpartnern darüber zu sprechen, ob sie in der Lage sind, ihr Leistungsangebot schnell und flexibel an Ihr Wachstum anzupassen.

Die Zukunftssicherheit Ihrer Lieferkette ist eine langfristige Aufgabe. Vielleicht ist es an der Zeit, mit einem Partner zusammenzuarbeiten, der Ihnen die notwendige Resilienz bietet, Ihr angestrebtes Wachstum unterstützt und gleichzeitig die Erwartungen Ihrer Kundinnen und Kunden erfüllt.