¿Qué es la logística? Significado, tipos y procesos

¿Qué significa logística?

La logística hace referencia al marco de planificación que permite a las empresas almacenar y transportar sus mercancías a sus clientes. Abarca la adquisición, la gestión de inventarios, la distribución, el almacenamiento, el transporte, el embalaje y la gestión de riesgos.

Para las pymes, especialmente las del sector del comercio electrónico, la logística debe considerarse un punto clave para reducir costes, mantenerse competitivas y hacer llegar los productos a los clientes a tiempo.  

La logística es:

1. Traslado de productos y/o materiales de un lugar a otro.
2. Obtención de materias primas de los proveedores para tu negocio.
3. Depende de un transporte fiable.
4. Depende del almacenamiento y la conservación.
5. Parte del proceso más amplio de gestión de la cadena de suministro.
6. Digno de una inversión seria.

La logística no es:

1. Una ocurrencia tardía o algo que se deja para el último minuto.
2. La cadena de suministro. Es una parte de la cadena de suministro.
3. Una función que tu empresa necesita hacer por sí misma: se puede externalizar fácilmente.

De este modo, la logística podría también definirse como el conjunto de procesos que planifican, ejecutan y controlan el flujo y almacenamiento de bienes desde su origen hasta el cliente final. Conocer el significado de la logística - y cómo aplicarla - es el primer paso para que cualquier empresa gane eficiencia y reduzca costes.

¿Qué es la gestión logística?

La gestión logística es el aspecto estratégico de la logística, que implica la adquisición, el movimiento y el almacenamiento de materiales, piezas e inventario terminado (bienes y servicios) desde su punto de origen hasta el punto de consumo. 

Las "Siete R" son una forma popular de definir el objetivo de la gestión logística:

• Consigue el producto adecuado (Right product)
• En la cantidad correcta (Right quantity)
• En el momento adecuado (Right time)
• En las condiciones adecuadas (Right condition)
• Al lugar correcto (Right place)
• Y al cliente adecuado (Right customer)
•  Al coste correcto (Right cost)

Si consigues todo esto, bien, tu negocio seguirá siendo competitivo.

Tipos de logística

Dentro del concepto de logística conviven varios tipos, cada uno centrado en una fase del flujo de mercancías:

•  Logística de aprovisionamiento: gestiona la obtención de materias primas y su entrada en la cadena.

•  Logística de producción o interna: coordina el movimiento de materiales dentro de la propia empresa.

•  Logística de distribución: hace llegar el producto terminado al cliente en el momento y lugar adecuados.

•  Logística inversa: gestiona devoluciones, reciclaje y reutilización de productos y embalajes.

¿Qué significa la logística en una empresa?

En una empresa, la logística tiene la función de garantizar que los productos correctos lleguen a los clientes adecuados con el menor coste posible. Engloba aprovisionamiento, almacenamiento, gestión de inventario, transporte y entrega, y es clave para la competitividad y la experiencia del cliente.

¿Cuál es la diferencia entre logística y transporte?

El transporte es solo una parte de la logística. La logística engloba además todas las tareas mencionadas en el punto anterior, mientras que el transporte se ocupa específicamente del traslado físico de la mercancía.

Logística vs gestión de la cadena de suministro

A veces, la logística se confunde con la "cadena de suministro", que en realidad hace referencia a la cadena más amplia de recursos y tareas implicados en el proceso previo a que las mercancías lleguen a tu negocio. 

Cadena de suministro = son todos los procesos completos. Toda la red de actividades involucradas en el abastecimiento y adquisición de materias primas, la conversión de esos materiales en productos terminados y la distribución de dichos productos listos para comercializar. La cadena de suministro es a menudo algo sobre lo que tu empresa tiene poco o ningún control.

Logística = es la parte de la cadena de suministro sobre la que tu empresa tiene control directo y engloba el embalaje, el transporte, la gestión del inventario y el almacenamiento de tus suministros y productos.

¿Por qué es importante la logística?

Un estudio del sector reveló que más del 60 % de las empresas estadounidenses y europeas perdieron hasta un 20 % de sus ingresos en 2020 debido a las interrupciones logísticas¹ ,lo que pone de relieve la necesidad de contar con una estrategia logística bien gestionada, especialmente para las empresas más pequeñas con márgenes de beneficio más ajustados.

La eficiencia de tu operación logística está estrechamente relacionada con la experiencia que tienen tus clientes con tu empresa. Tomemos como ejemplo la gestión de existencias: ¿sabías que el 37 % de los consumidores online que se encuentran con un mensaje de «agotado» acabarán comprando en otra marca?²

Además, el transporte, el embalaje y la entrega, que forman parte integral de la logística, pueden afectar significativamente a la experiencia del cliente. A continuación se exponen algunos aspectos clave que explican por qué la logística es importante para una empresa:

Cómo optimizar tu estrategia logística

En primer lugar, debes establecer tus objetivos para encontrar los mejores caminos para alcanzarlos. Pueden ser:

- Para reducir costes.

- Para generar mayores ingresos.

- Para reducir el exceso de existencias.

- Mejorar los tiempos de entrega al cliente.

… ¡O probablemente una combinación de todos! Para las pymes y las startups, donde los márgenes de beneficio ya son muy pequeños, la reducción de costes suele ser una prioridad.

No es de extrañar que la inteligencia artificial (IA) desempeñe un papel importante en la optimización de su logística.  Según un estudio de McKinsey³, la IA ha ayudado a las empresas a mejorar los costos logísticos en un 15%, los niveles de inventario en un 35% y los niveles de servicio en un 65%. Echemos un vistazo a cómo se puede aplicar la tecnología automatizada a algunas de sus características logísticas clave.

Gestión de inventarios

En una encuesta realizada por Wakefield Research, el 73% de los minoristas dijeron que tienen dificultades con la previsión de la demanda de inventario, mientras que el 65% dijo que tienen dificultades para rastrear el inventario a través de su cadena de suministro.⁴

La automatización de la gestión de inventario es crucial para cumplir con los KPIs de tiempo de entrega y cumplimiento. Al integrar el software de gestión de inventario, puedes:

- Rastrear, en tiempo real, cada artículo que llega o sale de tu almacén.

- Supervisar tu tasa de rotación de inventario para ver dónde no se está satisfaciendo la demanda de los clientes o dónde estás teniendo un exceso de existencias.

- Utilizar los datos de ventas de múltiples canales para una previsión de la demanda más precisa.

- Automatizar la gestión de compras para que los pedidos se activen automáticamente cuando los productos se estén agotando.

- Organizar mejor su almacén en función de la disponibilidad de existencias.

- Realizar un seguimiento de las tarifas de diferentes proveedores para encontrar las mejores ofertas.

- Reducir el error humano automatizando la toma de inventario y la generación de informes.

Almacenamiento

Todos los productos que ofrezcas deben almacenarse, empaquetarse y transportarse con regularidad desde tu almacén o centro de distribución para que se entreguen en las condiciones adecuadas a tus clientes. Estos son algunos consejos:

Fíjate en tu tasa de precisión de selección, es decir, el porcentaje de pedidos correctos sobre el número total de pedidos. Los clientes que devuelven productos incorrectos le costarán dinero a tu empresa, ¡y lo más probable es que no vuelvan a repetir una compra con tu negocio! Saber esto te ayudará a establecer KPIs para medir las mejoras.

Revisa el diseño de tu almacén. Suena obvio, pero algo tan simple como colocar tus productos más vendidos cerca de las estaciones de clasificación, empaquetado y envío reducirá el tiempo de recorrido de tu personal. Los datos de ventas y marketing, y la anticipación de los períodos de ventas máximas, lo ayudarán a asignar estratégicamente el espacio para el inventario en demanda.

Bienvenidos los robots. El Radar de Tendencias Logísticas de referencia de DHL, destaca a los robots móviles de interior como una innovación que transformará la industria en un futuro cercano. Estos robots utilizan la planificación de rutas en tiempo real para encontrar las rutas más eficientes alrededor de los almacenes y reducir los costes en el cumplimiento de pedidos. ¿Podrían ser adecuados para tu negocio?

Transporte

El transporte de tus mercancías será una parte importante de los gastos logísticos de tu empresa, por lo que hacer incluso pequeños ajustes aquí puede ahorrarte dinero. Observa tu tiempo medio de entrega y tu tasa de entrega a tiempo: estas métricas te ayudarán a identificar dónde están tus debilidades.

Para las empresas que entregan mercancías en sus propios vehículos, el software inteligente de planificación de rutas es esencial. Empresas como Stream⁵ y OptimoRoute⁶ trabajan con los clientes para ayudarles a planificar, optimizar y programar las rutas de entrega y recogida más eficientes en función de todas las ubicaciones, los tiempos totales de las rutas, el tráfico en tiempo real y las capacidades de los vehículos. Todo esto significa que las mercancías siempre llegarán de A a B de la manera más eficiente, ahorrando significativamente tiempo y costes.   

Embalaje

Enviar tus productos a los clientes en un embalaje excesivo e innecesario no solo te hará perder puntos de sostenibilidad, sino que también le costará dinero a tu empresa. Los productos bien empaquetados ocuparán menos espacio en tu almacén y durante el transporte, así que, recuerda, ¡menos es más!

Entrega

La tasa de precisión de tu pedido es la métrica a la que debes prestar atención aquí. Los intentos fallidos de entrega le costarán dinero a tu empresa, aumentarán las emisiones de su transporte y provocarán clientes insatisfechos. La solución es ofrecer a tus clientes muchas opciones de entrega en el momento de la compra para que puedan elegir la que más les convenga. Permitirles seleccionar un intervalo de tiempo de entrega de dos horas en el día elegido, la opción de dejar el paquete con un vecino o en un espacio seguro, son ejemplos que mejorarán tu tasa de éxito de entrega a la primera.

Tu socio logístico

Aunque muchas grandes empresas se encargan de su logística internamente, por ejemplo, siendo propietarias de vehículos de transporte e instalaciones de almacenamiento, las empresas más pequeñas suelen tener que externalizar sus operaciones para satisfacer las demandas de los clientes.

La escala abarca desde la logística de primera mano (1PL), que involucra solo a dos partes, la mercancía y el cliente, por ejemplo, una floristería que entrega a sus clientes utilizando sus propias furgonetas, hasta 5PL, una solución innovadora que ha surgido en los últimos años para satisfacer las crecientes demandas del sector del comercio electrónico.

DHL, líder en logística, ofrece una amplia gama de soluciones para satisfacer las necesidades de las pymes y las empresas de comercio electrónico, incluido un servicio integrado 360 que cubre la selección, el embalaje y la entrega. Aquellos que se asocian con DHL también se benefician de las redes de distribución regionales de la compañía, que pueden ayudarlos a cumplir con las expectativas de entrega en el mismo día y al día siguiente a precios competitivos.

Para explorar exactamente lo que implica cada uno de los modelos PL, e identificar el adecuado para las necesidades de tu negocio, consulta nuestra guía dedicada.

Preguntas frecuentes sobre logística

¿Qué son los nodos logísticos?

Los nodos logísticos se encuentran en cualquier lugar donde se reciban, almacenen o envíen mercancías. Son las ubicaciones físicas que sirven como centros para el movimiento de bienes y servicios, como almacenes, centros de distribución, centros de transporte y tiendas minoristas.

También pueden ser nodos virtuales, como sistemas de pedidos en línea, plataformas de software y almacenes de datos. Los nodos logísticos son parte integral del flujo eficiente de bienes y servicios a lo largo de toda la cadena de suministro.

¿Cuáles son las grandes tendencias en el mundo de la logística?

Hoy, más que nunca, empresas como puede ser la tuya buscan cadenas de suministro más ágiles y flexibles. Impulsada por las demandas de los clientes, los plazos más ajustados y el aumento de las transacciones digitales, las nuevas tecnologías como el 5G superrápido están digitalizando rápidamente el mundo de la logística. Aquí hay 5 formas en que el 5G puede ayudar a tu logística y potencialmente aumentar tu productividad.

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