Não exatamente. Prazo de entrega é o tempo de transporte prometido por quem leva a carga, enquanto o lead time inclui também o processamento do pedido, a produção, a liberação e o recebimento. O prazo de entrega é uma das parcelas do lead time.
Lead time é o tempo total entre o início de um processo e a sua conclusão. Na compra, vai do pedido ao fornecedor até a mercadoria disponível no seu estoque. Na venda, vai do pedido do cliente até a entrega. Para calcular, some o tempo de cada etapa; para reduzir, ataque primeiro a etapa mais longa.
Parece simples até você importar. O fornecedor diz "30 dias", mas o produto chega ao armazém em 70, e ninguém sabe dizer onde foram parar os outros 40. Enquanto isso, o estoque acaba, a venda para e o pedido urgente sai pelo frete mais caro. Medir o lead time por etapa é o que transforma essa surpresa em número.
O que significa lead time?
A tradução mais usada no Brasil é "tempo de espera" ou "tempo de ressuprimento". O termo vem do inglês "lead" (conduzir) e "time" (tempo) e descreve quanto tempo um pedido leva para virar resultado, seja um produto no estoque, seja uma encomenda na mão do cliente.
O conceito serve para qualquer processo com começo e fim claros. Uma fábrica mede o tempo de produção, uma loja virtual mede o tempo até a entrega e um importador mede o ciclo de compra, que costuma ser o mais longo e o mais difícil de prever, porque depende de gente em três ou quatro países.
Quais são os tipos de lead time?
Os tipos mudam conforme o ponto da cadeia que você está medindo. A tabela mostra os quatro que mais aparecem na rotina de quem compra ou vende com o exterior, com o marco que abre e o que fecha cada contagem.
Tipo | Começa quando | Termina quando | Exemplo |
De compra (fornecedor) | Você emite o pedido de compra | A mercadoria entra no seu estoque | Lote de componentes vindo de Xangai |
De produção | A ordem de produção é liberada | O produto acabado sai da linha | Montagem de 500 kits |
De entrega (cliente) | O cliente faz o pedido | O cliente recebe | Pedido de loja virtual para Lisboa |
Total (ciclo do pedido) | O cliente faz o pedido | O dinheiro entra no caixa | Venda B2B com pagamento em 30 dias |
O ciclo de compra define quanto estoque você precisa carregar. O de entrega é o que o cliente sente. Os dois estão ligados: se a compra atrasa, a entrega atrasa junto, a menos que haja estoque no meio.
Como calcular o lead time?
A fórmula básica é a soma das etapas: lead time = tempo de processamento do pedido + tempo de produção + tempo de transporte + tempo de liberação + tempo de recebimento. Na prática, você calcula pela diferença entre duas datas registradas, a do pedido e a da entrada no estoque.
Três cuidados deixam o número confiável:
- Use a mediana de pelo menos dez pedidos, e não o melhor caso que o fornecedor promete.
- Registre também o maior lead time do período, porque é ele que esvazia o estoque.
- Separe as etapas, mesmo que seja numa planilha simples, para saber qual delas varia mais.
Uma conta com só um número total esconde o problema. Se o prazo real oscila entre 45 e 80 dias, a pergunta útil é qual etapa produz essa diferença de 35 dias.
Qual é o lead time de uma importação, na prática?
O lead time de uma importação é a soma de produção no fornecedor, embarque, trânsito internacional, desembaraço aduaneiro e transporte até o seu armazém. Veja um exemplo de compra por via marítima de um fornecedor asiático, com prazos ilustrativos:
- Confirmação do pedido e pagamento do sinal: 3 dias.
- Produção no fornecedor: 25 dias.
- Coleta, consolidação e embarque no porto de origem: 5 dias.
- Trânsito marítimo até Santos: 35 dias.
- Liberação da carga no Brasil: 7 dias.
- Transporte até o armazém e conferência: 3 dias.
O total fica em 78 dias, e só 35 deles estão no navio. A etapa de liberação merece atenção.
O estudo de tempos de liberação da Receita Federal, feito com as importações de junho e julho de 2019, apurou tempo médio de 7,4 dias entre a chegada e a saída física da carga, com mais de 87% liberadas em menos de 7 dias.
O mesmo estudo mostrou que o desembaraço feito pela Receita responde por menos de 10% desse tempo, enquanto ações de importador, despachante, transportador e depositário somam mais da metade. Fonte: Receita Federal, Time Release Study, junho de 2020.
Traduzindo, a maior parte da espera na chegada está nas mãos de quem importa: documento incompleto, licença pedida tarde, tributo pago fora de hora. O guia de importação lista o que precisa estar pronto antes de a carga chegar.
Como o lead time afeta o seu estoque?
Quanto maior o tempo de ressuprimento, mais estoque você precisa ter para cobrir a espera. A conta mais usada é o ponto de pedido: demanda média diária multiplicada pelo lead time, somada ao estoque de segurança, que cobre a variação.
Com uma venda de 40 unidades por dia e lead time de 78 dias, você precisa disparar o próximo pedido quando ainda tiver 3.120 unidades, antes mesmo de somar a margem de segurança. Se uma troca de modal ou de fornecedor tirar 30 dias do ciclo, o ponto de pedido cai em 1.200 unidades. É capital que sai da prateleira e volta para o caixa.
A variação pesa tanto quanto a média. Um fornecedor que entrega sempre em 60 dias exige menos estoque de segurança que outro que entrega entre 40 e 90, mesmo que a média dos dois seja parecida. Por isso, ao comparar fornecedores na sua supply chain, olhe a regularidade antes do prazo prometido.
Como reduzir o lead time?
Você encurta o ciclo cortando espera, e não acelerando a etapa que já é rápida. Comece pela etapa com mais dias ou com mais variação, nesta ordem de esforço:
- Envie fatura comercial, packing list e NCM antes do embarque, para a liberação começar no dia da chegada.
- Peça licenças e anuências com antecedência, quando o produto exigir.
- Combine a data de produção por escrito e cobre na metade do prazo.
- Troque lotes grandes e espaçados por pedidos menores nos itens de giro alto.
- Use expresso para amostras, peças críticas e reposição de emergência.
- Compare rotas antes de fechar a compra, em cotação e prazo de entrega.
O quinto item costuma surpreender pela conta. Muita empresa compara só o frete por quilo e esquece o custo de carregar estoque parado, que inclui capital empatado, espaço de armazém, seguro e risco de obsolescência.
Na ponta do lápis, o raciocínio é outro. Pagar mais pelo frete de um lote pequeno pode sair mais barato que manter dois meses de estoque extra de um item que vende pouco, e ainda reduz o risco de ruptura.
Perguntas frequentes sobre lead time
Cycle time é o tempo que uma etapa leva para processar uma unidade, como montar um produto na linha. Lead time é o tempo total que o cliente ou o comprador espera, somando filas, transporte e todas as etapas.
Não, desde que seja previsível e esteja coberto por estoque. Um lead time longo e estável é planejável; o que causa ruptura é o lead time que varia muito de um pedido para outro.
Uma planilha com data do pedido, data de embarque, data de chegada ao país e data de entrada no estoque já basta. Com dez pedidos registrados você tem mediana, pior caso e a etapa que mais oscila.
É a situação em que o produto está disponível no momento do pedido, porque já existe estoque pronto perto do cliente. Na prática, o lead time não desaparece: ele foi transferido para a reposição desse estoque.
Fontes
- Receita Federal: Time Release Study, Relatório Executivo (jun/2020)
Menos dias de espera começam no próximo envio
Se a sua importação tem etapas que se repetem a cada compra, como amostras, peças de reposição e lotes pequenos, ter uma conta pronta para envio expresso tira dias do seu lead time sem mexer no restante da cadeia.
Com a conta empresarial você cota rotas, agenda coletas e acompanha cada remessa até a entrega. Abra sua conta DHL Express e use o expresso onde cada dia faz diferença.
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